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经文：《马太福音》2:1-12（和合本）
2:1 当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷，说，
2:2 那生下来作犹太人之王的在那里。我们在东方看见他的星，特来拜他。
2:3 希律王听见了，就心里不安。耶路撒冷合城的人，也都不安。
2:4 他就召齐了祭司长和民间的文士，问他们说，基督当生在何处。
2:5 他们回答说，在犹太的伯利恒。因为有先知记着说，
2:6 犹大地的伯利恒阿，你在犹大诸城中，并不是最小的。因为将来有一位君王，要从你那里出来，牧养我以色列民。
2:7 当下希律暗暗的召了博士来，细问那星是什么时候出现的。
2:8 就差他们往伯利恒去，说，你们去仔细寻访那小孩子。寻到了，就来报信，我也好去拜他。
2:9 他们听见王的话，就去了。在东方所看见的那星，忽然在他们前头行，直行到小孩子的地方，就在上头停住了。
2:10 他们看见那星，就大大的欢喜。
2:11 进了房子，看见小孩子和他母亲马利亚，就俯伏拜那小孩子，揭开宝盒，拿黄金，乳香，没药为礼物献给他。
2:12 博士因为在梦中被主指示，不要回去见希律，就从别的路回本地去了。
2022年主显期1 | 救主的显现
关键词：时间、王权、世界、婴孩
序言
你有过，在平常的经历中，经历或领会到不平常的事情吗？主显期就是这样的一个邀请——邀请你察看在耶稣所行的平常事情背后，来领会祂那不平凡的“显现”。在圣诞的节期里，我们已经迎接了这位宇宙的君王，这位一开始就以卑微的方式（婴孩）出现的君王。在主显期里，将更全面地来察看这位卑微的君王。打算从两方面来思考：
一 | 主显现在权力斗争的世界里
侯活士在解读第1节的时候，以时间为主词，来说明耶稣的来临，是要来改变时间的价值[1]——从此，一个被王权所支配的时间被打破了，换作被福音修复、使人得到恩典的时间。
马太把我们带到“他的世界里——希律王的时候”，希望我们来认识，一个被权力所支配的时间，是如何被打破的。
耶稣降临在希律这位藩王统治犹大地的时候，在名义上，希律是犹太人的王，但他没有独立的主权，他在为他的主子凯撒管理这个混乱、经常有暴乱的地方。
希律如同所有的人类君王，认为时间是他的，是完全被他的王权所支配的，时间对他而言，就是利益与权力！人类的所有君王，在上任的时候，都会用新的国号或年号，以示未来的时间，是按照他的王权意识所决定的。
当希律听到那些外邦的博士，按照星星的指引，来寻访未来的“犹太人的王”的时候，他心里不安。赶忙将犹太的那些权威人士祭司长和文士叫来，通过他们，掌握到那位未来君王的出处——伯利恒。他就假惺惺地对博士说，也将去朝拜这位将要取代他的小孩，而其实他是想将这位孩子杀害。当他发现被博士愚弄后，将伯利恒城里并四周城镇乡村的，凡两岁以内的男孩通通屠杀，他不想让这些“嫌疑犯”长大后，改了他的朝代（16节）。我们看到他的恐惧，由权力而产生的恐惧，令人可怕，化作了对无助的人的屠杀。
希律在耶稣出生后不久死了（19节），由他的儿子（主要三位），继续统治犹大地，他的其中一个儿子希律安提帕与耶稣之间有着交锋（路23:7-13）。
马太在这里的意图是，基督显现的时刻，犹太地乃是在一个被奴役的光景下，这个属神的百姓，被一个冒牌的“犹太人的君王”所统治。这告诉我们，假如主显期是圣诞期所期待的实现，那么，教会在圣诞节所表现出来的滥情，或许正表明了教会对福音在理解上的偏差，我们不得不承认，喜欢滥情过于真相，尽管福音具有医治、安慰个人以及带来喜庆的能力，但不仅仅是如此而已。这位福音的主来临，所面临的是一个残酷的现实，有着浓烈的政治色彩。祂正是要针对这个现实，作“政治性”的行为，不过，祂采用的是一个与整个人类政治不同的方式。
一个靠着杀戮、推翻、镇压和强权为统治逻辑的世界，要被打破了。希律虽然不能完全支配犹大地，犹大百姓虽然不喜欢希律，但他们更不喜欢罗马皇帝，当耶路撒冷合城的人得知博士所传的消息——有另外一个君王将要降生犹大地，他们极其紧张与害怕，一个被权力所奴役习惯的人类，只认为权力是可靠的，哪怕这个权力所带来的是令人恐惧的。他们认为，如果这些智者所说的犹太人的王果然出现，那么，将产生斗争与流血，甚至会招来罗马人无情的镇压。
今天的我们，也需要检讨，我们会像他们一样，害怕见证这位婴孩是犹太人的王吗？是什么原因促使我们害怕呢？是王权？还是害怕自己会失去什么？
如今，这婴孩的出生，意味着被奴役的时间，要得到释放了，时间要再次成为上帝恩典的管道，人在其中可以享受救恩与诸般的祝福。不过，恩典的赐下，带着的是血淋淋的真相。我们不可以将耶稣出生的事件所具有的政治含义忽略了，把它变得浪漫，这样会使我们将福音理解为过分私人化，也不认为福音具有对帝国和王权的挑战。在教会历史上发生太多这样的例子，其实这都是过分迷信王权的偶像般的行为。
教会历史上，曾经有过这么一件大事，325年，教会第一次大公会议在君士但丁举行，由皇帝本人主持，主教优西比乌说：
“皇帝就像是上帝的使者。宴会的排场辉煌至极，难以形容。带着出鞘利剑的禁卫部队和其他军队，围绕在宫殿门口，敬拜上帝的人们穿过这些人，毫不恐惧地走进帝国殿堂的深处，一些人和皇帝一起围绕在桌旁，其他人靠在沙发上，人们会认为这是一幅基督王国景象，是一个梦想而非现实”。[2]
要知道，从尼禄皇帝开始，至君士但丁皇帝信仰基督教之前（312年），基督徒被当做火把来照亮他的花园。同样是因王权所致，而君士但丁之后，基督徒的命运绝然相反。然而，这种由王权所带来的威严，是基督福音所赋予的吗？
基督徒不能太信任王权，过分热衷于在现今世界建设一个自以为是的基督的王国，或如同耶稣时期的那些法利赛人或奋锐党的人士，执迷于推翻统治他们的罗马，都是与福音相违背的。
对于王权（包括相关的权力），我们应该保持适当的距离，既不能过分接近，也不能过分排斥；更不能抱着——想通过新的一个王权取代另一个王权的思想。要知道，王权如同任何一个人一样，都是被掳的，都在罪恶和死亡的辖制之下。只有等到耶稣再临，他的王权才能完全正面。我们不能指望，在此之前建立一个合神心意的王权及国度，在现实中，对所有的制度都不能抱过高的期望。
耶稣是另类的政治，另类的王权，祂反对世界继续按照类如希律、罗马这种王权的模式来立定，祂不容许祂的百姓，在祂之外，有着另外的忠诚和选择。对于世界与人类的存在，祂提供了另外一个选择，是在祂身上所彰显的，以神为中心，通过祂的牺牲和复活所创造的另外一个群体，并要求他们与祂合一，来实践祂那种与众不同的，非暴力的方式，以此来挑战帝国的王权模式。
二 | 主显现于全世界
东方的博士，在当时的世界被称为是天文学家，也是擅长解梦、观兆或解释其它怪异现象的专家。他们根据星相学，这个当时权威的学问，来判断即将在未来的世界里，所要发生的事情，他们判断近东将要由一位卓越的君王来管理。显然，在他们的概念里，要比现今犹太人的王希律更为卓越，要不，他们怎么会当着希律的面，说要去敬拜祂？并且，希律也假惺惺地说要去敬拜呢？
这个星相学，在当时的巴勒斯坦地，已经成为一项技术，他们对每一颗星都赋予含义，相信这世界是和谐一致，所有的事物是彼此关联的。就如同在古代中国道家的宇宙观，会认为人体与整个宇宙密切相关，人体是小周天，宇宙是大周天，小周天对应着大周天。当然，现代科学不认为这些理论具有科学性。
博士所看到的天文现象，有可能在历史真的发生过，大概在公元前七年，木星与土星发生了三次汇合（当两颗星的角度在九度之内，看起来像是一颗大星星）。木星一直以来，被称为是君王之星，而土星在当时被认为代表犹大人。这样，博士会判断，在犹大要出现一位新的君王，这或许正是导致博士们来寻找的原因。
在这里不等于说星相学的预测是“神的启示”，重点是，这位被称为以色列的君王——造物主上帝，可以使用世界任何的方式，来带领人认识真理——就好像我们当中的不少人，因为对宗教有好感，最终被神引导进入基督的信仰里。神会使用的模式，不仅仅是“以色列”的方式，宇宙万有，正确的、不正确的祂都会使用。祂会使用祂的仆人（如大卫），也会使用异邦的君王（如波斯王居鲁士）来造福祂的子民；祂会使用良善的人，也会使用恶人（比如耶罗波安），来成就祂的旨意，万事万物都在祂的命令里被派遣。
当博士找到了婴孩耶稣，献上他们的礼物，这些礼物，在当时是献给神明或君王的。这表明，这位即将来临的以色列的君王，其治理的范围不仅在以色列，也在外邦。他们通过献上这些礼物，使他们有份于这个救恩，也使整个世界知道在希律之外的另外选择。这也正是他们会被神引导，从别的路回到他们的国家，神不容许他们留下来。因他们要成为这位君王的见证人，他们要去告诉家乡人，去传讲他们在犹大地所得到的喜乐。
这一段将“时间”的意义改写的故事，最后聚焦在一个接受外邦博士敬拜的孩子身上，我们再次看到，永恒的上帝，为了这个抵挡祂的世界，以如此卑微，甚至无助的方式，在不起眼的地方，来显现自己。这位遥不可及的上帝，愿意以一个弱者的形象，就近与寻求祂的人同在，使人可以遇见祂，认识祂。这提醒我们这些跟随祂的人——基督耶稣的救赎，靠的不是权势和名声，神的策略往往与我们的策略背道而驰。这也告诉我们，之所谓基督教的服侍，很大的层面是接待弱者的功课。
在东方的教会传统里，较为重视与神契合的默观的操练；西方教会的传统，则较为重视接待弱者的操练。这两方面其实缺一不可。
上一世纪有个伟大的学者薛华（France Schacffer），他在瑞士建立一个方舟团契（L’Abri），本来是一个服侍学生的团契，后来这个团契，成为许多无助的人得到帮助的地方。
当然，我们要成为服侍弱者的人，是一生之久的功课，不过，通过神以如此卑微的方式来与人接近，给我们一个委身的方向——我们不需要成为出众的人，卑微平凡的人，一样可以成为主眼中卓越的人，我们只需要学习如何接纳弱者。
回应 | 领会上帝的爱
1、体会耶稣舍己的爱
道成肉身，婴孩的显现，彰显了神对我们难以测度的爱。这是我们一生需要来体会的。
有这么一个故事，有一位年轻的女子，边走边祷告，她习惯于简短的祷告，将日常生活的琐事，告诉给神，她不停地说：“神啊，求你使他觉得我依然一样漂亮”！原来，她把她的一头金发剪掉了，拿去卖了，是为了给他的丈夫买一条黄金的表链，她丈夫有一个祖传的怀表，可惜没有表链了。因他们家很穷，没法积攒钱来买这条表链。她想给丈夫买这条表链很久了。当她以短发的模样回到家，将这条表链拿出来给丈夫的时候，没想到丈夫也从口袋里拿出一样东西——一把镶了宝石的梳子。原来，丈夫把金表卖了，换了这把珍贵的梳子，因为他认为只有这么精美的梳子才配得上妻子的一头金发。[3]
我们会觉得这个故事很感人， 因为我们不是这样对待别人！这位妻子与丈夫相互为对方付出，两个看似不太聪明的人，为了对方舍去了家中的至宝。我是想用这个故事来比喻神对我们的爱，为了我们，祂看似极其不明智地付出祂的至宝——为了我们牺牲了祂的儿子。或许，我们一生都要来体会神对我们一点都不明智，近乎疯狂的爱。
很多时候，我们很难经历、体会神对我们的爱，其中一个原因是，我们缺乏主动为神付出，就好比故事中的丈夫或妻子，假如没有为对方付出，他们怎么能体会到对方对自己的爱呢？当然，我们能够为主为他人付出，基础是基督道成肉身的牺牲。
保罗说：基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了（罗5:8）。反过来，如果我们对为我们舍命的主都不认真，我们对谁会认真呢？对什么事情会认真呢？当然，这是笼统的说法，一般现象而言，对神认真的人比较可靠，但这不是绝对的，有些人，或有些时候，对神认真的人，对人对事却不认真，当然也包括我们当中的每一位。
2、与基督的爱相连
初代教父认为，与基督的爱相连的重要方法，是通过祷告。当然祷告有很多种方法，而教父们特别推崇简短的祷告方式。即从圣经中摘录一句作为简短的祷文，如，五世纪开始流行的祷告：主耶稣，上帝的儿子，开恩可怜我这个罪人（路18:3），更为简洁的办法就是：“耶稣，求你垂怜我”。上一周，我已经提到了这个祷告，今天再次重复强调这个与卑微的基督相连的祷告，让基督的生命在我们里面成长，使我们的生命可以不断彰显基督的爱。
一位修士曾这样描述这种祷告：
“恳切地向耶稣祷告，是恒常不受干扰地在嘴里，在灵里和心里求告耶稣神圣的名字，拼出与祂恒常同在的画面，并在每个工作、所有时间、所有地方，甚至在睡眠中，求告祂的恩典。那求告这样表达：‘主耶稣基督，求你怜悯我’。结果，习惯于这种求告经验的人，得到很深的安慰。我们很需要这种祷告，不能没有这个祷告。持续操练，这祷告会继续在我们里面发声。”[4]
以下是一位属灵作者写的，在使用耶稣祷文时的一些建议：
1、以耶稣祷文开始和结束你现在的祷告；
2、假如你已经开始了用耶稣祷文祷告，而且这种祷告所带来的享受在增加时，就逐渐增加重复这个祷告的次数。比如安静下来，用耶稣祷文祷告10至20分钟；
3、慢慢背诵这个祷文，背诵时体会主耶稣就在你的身边；
4、每当你有时间，便重复这个祷告，在工作空档的时间也这么做，甚至在与人谈话的时候，也可以这么做；
5、确保每次这样祷告时，是出自于内心，而不是在嘴唇；
6、总是以完全的单纯和极度的谦卑，来进行这样的祷告，从不将成功归于自己；
7、不要为成就这样的祷告的时间设限，只决定一件事：不断地作，要经年累月，才能初见微乎其微的成效。[5]
所以，我建议，大家现在就开始，用这样的祷告来开始建立你的祷告生活。久而久之，你必然使自己与基督灵里联合，生命也不断地彰显基督的形象。
[1] 相关信息可参侯活士（Stanley Hauerwas）著，李隽译：《马太福音神学诠释》（香港：基道，2013），页37。
[2]韦尔（Timothy Ware）著，田原译《东正教会导论》（香港：汉语圣经，2013），页18。
[3]故事来自于迈克尔.韦尔金斯著，古志薇、陈秀媚译：《国际释经应用系列——马太福音（卷上）》（香港，汉语圣经，2016），页114-115。
[4]R.M.French,trans.,The Way of the Pilgrim(New York:seabury Press,1965),8-9.转引自韦伯著，陈永财译：《时间：历久常新——教会年历与灵命塑造》（香港：基道，2017），页120-121。
[5] Nicodemusofthe HolyMountain,ed.,Unseen Warfare,rev.Theophan theecluse(Crestwood,NY:St.Vladimir's Seminary
Press,2000),215-218.转引自韦伯）著，同上，页121-122。
代祷事项：
1.为教会祷告，求主的真理光照我们的心思，更新我们的意念，使我们认识祢在地上为王的方式，不是使用暴力与征服，而是为这世界受苦，甚至舍命，并帮助我们有智慧地与世上的政权相处。(默祷)
2.为每位肢体灵修祷告，求主帮助我们学习更进深的祷告，在祷告中亲近主，顺服主。因藉着祷告，悖逆才能变成顺服，愤怒才能变成柔和，刚硬才能变成谦卑。(默祷)
