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2021基督君王日

经文：《启示录》1:1-8（和合本）

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2021基督君王日

永在的君王

《启示录》1:1-8

关键词：启示  神学  诗歌

序言：何以见得？

基督的神为永在的君王？何以见得（8节）？被流放到罗马的荒岛的囚徒、一个失败者，凭什么说被罗马帝国处死的耶稣的神，是永世的君王？祂都没有能力救耶稣脱离罗马皇帝的手，难道凯撒不是更有永世君王的真实吗？

为了表达这一意见，约翰将旧约圣经中许多作品，比如：但以理书，撒迦利亚书、以赛亚书、以西结书、出埃及记等等，关于世界、关于人类的过去、今天与未来，关于上主、关于以色列的未来，尤其是他们的神将统管世界的各种主题，结合在一起。他如同旧约中的那些苦苦寻求上帝旨意的先见，将他自己所领会的表达出来。这种表达方法，被称为是——启示！也就是第一节出现的那个字，成为本卷书的名称。

一|启示的性质(1节）

首先，需要知道，这个词的原意与今天我们习惯所理解的不太一样，我们往往把它与末世事件联系在一起，比如，2001年的911事件，2004年的印尼海啸，2008年的汶川地震，这两年的疫情（有人认为这是瘟疫）。

其实，启示这个概念是根据古老的犹太信仰，比如出埃及记中所描述的，在西奈山、在旷野时，以色列的上主与百姓同在的时刻；他们之间没有分隔，没有距离；两者之间沟通无阻。在后来，犹太人认为上主与他们互动最多、最完全就是在耶路撒冷的圣殿里。这个地方成为“知天”之地，也成为“知地”之天，天与地在这里互通。这正是以色列所认为的“启示”的意思。

初代教会相信，耶稣已经成为天地相遇的所在，成为神启示的中心。他们通过默想耶稣的死，祂的复活、掌权，来领会上帝的旨意，因为上主已经通过耶稣，启示了祂是怎样的一位主，也通过祂，显明了祂所造的世界是怎样的，包括最终会是怎么样。

看来，启示就好像你到朋友家，一进入他家的门，就闻到厨房里炖的肉香味，但你不知道，到底放了什么材料，使这个肉会那么香。你和几个朋友一起猜，有人猜放了八角、有人说还放了桂皮，七嘴八舌。当他们打开锅盖，就知道了放了哪些材料。

不过，这样来说明启示的意思，并不是说：他们已经完全明白了一切，比如，他们会想，这位永在的君王，为何容许跟随祂的人，遭受当局及犹太会堂的逼迫？他们也不是很清楚，在面对这些压力的时候，该采用怎样的方式，才算合适？比如该怎样去对抗罗马的皇帝崇拜？是表面作个礼仪性的回应，在别人对着皇帝的塑像鞠躬的时候，也草草地鞠个躬，实际上心里不接受，仍然相信自己的耶稣？就好像我们今天有人这样教导的：“当单位叫你填写信仰的那一项时，你直接写无！这样，可避免许多麻烦，但心里却信自己的主”。这种看似机智的做法，是初代基督徒会作的选择吗？还有，该如何去面对犹太人的复国主义的行为？因他们当中不少是犹太人，假如不参加，本族人会怎么看他们？参加了，教会里不少弟兄姐妹却是罗马人，会伤害到他们外族的肢体吗？这类的问题，对他们而言，都是十分现实的。

毕竟，在古代的土耳其，基督徒大部分都是穷人，他们没有形成对当地社会有影响力的阶层，他们没有自己的地方，除了在信徒家里聚会，有时也会去会堂崇拜，因此他们经常遭受犹太人的排挤。而压倒性的罗马公民，更是敌视他们，称他们是一群无神论者——罗马公民认为基督徒的信仰脱胎于犹太教，不崇拜偶像，因此称他们为无神论者。更甚的是，各地被殖民的官方或民间，为了表示他们对罗马的忠诚，到处大兴土木，为凯撒造像，并为他及他的家人建造庙宇或行宫。

基督徒如何在这个不受欢迎，备受歧视和打压的世界里安身立命？这是他们急需知道的，也就是说：他们需要得到启示，以明白神的旨意。

二|启示的内容（2-3,7-8节）

约翰写启示录，就是要将神的启示显明，他好像把锅盖揭开，使客人知道，他到底放了哪些材料，使炖的肉为什么会那么香。他要教会知道神的掌权，而他们则要对这个排挤压迫他们的世界说“不”！他用了“他亲自面见耶稣，得到新的启示”，来作为最大的证据之外，还罗列了五方面内容来作证据[1]：

第一点，约翰说，他所领受的启示，有四个阶段。先从上主对耶稣的启示（1节），然后是耶稣藉着天使给约翰的启示；再接着，是约翰传达给教会众仆人。上主——耶稣——约翰——众仆人（教会），这是本书的基本框架，目的是要表达这些启示内容是确凿、可信的。

第二点，他的启示录，其实是一封长信。里面包括了写给七个教会的短信（二至三章）；四至二十二章，成为给七个教会的共同的信。这种有着清楚对象的信，是收信人需要密切留心的。

第三点，启示属于预言。我们需要留意，别一听到预言就以为是类如占卜算命、天气预报一样的东西，预言其实是跟古以色列先知所说的话一样，均来自圣经传统！约翰也是，他是预言家，但不是算命先生，圣经禁止我们交鬼、占卜、算命。还是有不少人甚至有些传道人，还把圣经的预言当作是预测的文字，尽管预言会涉及到过去与未来，但它主要还是落脚于现在，某些预言也有预测的成分，但它的目的还是为了辅助人了解目前的处境。

约翰信手拈来，用那些传统的内容——关乎上主并祂的旨意，只是用一种新的方式呈现，让人眼前一亮！就像是古代先知（如耶利米、以西结、撒迦利亚、以赛亚等），他们立足于摩西，对他们所处的时代的百姓——有时是对当权者作出一番规劝与指责，要他们来忠诚于上主。启示录有404节，间接与直接引用了稍早的经文518处，如果我们不熟悉在它之前的经文，是绝对无法明白启示录的。

第四点，约翰所领受的启示，具有见证（2节）的作用。这是什么意思呢？有两层：1）信中的内容像是证词，对于最后的审判，起到证据的作用。2）既然是见证，就意味着要为这些证词付代价——受苦甚至丧命。这正是约翰自己遭遇的写照。

第五点，也正是最重要的一点，如同前面所讲，一切都是源自于耶稣这位中心人物身上，而最终的根源则是那位今在、昔在、来临中的父神自己（4、8节）。这也正是约翰的启示录令人佩服的地方，在开头的三言两语中，就流露出他对父神、对耶稣极其丰富的信念，父神是全能者，是始、是终。尽管这世界的君王都喜欢给自己这样的称呼——类如中国的皇帝，称自己为万岁！但也活不到过百。现在也有人称某些组织为万岁，但它们不会超过千岁。

三|启示的目的（4-6节）

在4至6节里，约翰追述了耶稣过去的作为——死里复活，以此来展开对人类世界的更新及再造，祂自己就是这新世界的第一人，也称为长子。当然，这一称呼具有以色列的信念，以色列被称为是人类世界的长子——如今长子一切的内涵，通过死里复活、掌权的耶稣而落实了！

另外，这种称呼，也是针对皇帝而言的，罗马皇帝自诩为世界的“一哥”，他也自夸他给人类带来了新的时代。

包括恩惠与平安这两个词，也具有帝国的意识形态——通过他的军事和强权，及文化而征服别的民族和国家；他所带来的统一，给别人带来恩惠和平安！而耶稣作为永世君王的儿子，祂带来平安，所凭的是自我的牺牲，祂赐下的恩惠，是带着爱。

那么对于教会而言，需要更多领会，耶稣的牺牲和付出所赢来的，是完全有别于现今世界的新世界；教会被呼召忠诚于这位永生的神，就当效法他的长子主耶稣的行为。这正是在整卷书所呈现所教导的，假如要把世界带到神的面前，教会也就必须殉道，这种主题会在11章得到升华（11:7-13），这里不需多言。

回应|神学与诗歌

我们怎样才能读懂这卷永在君王的启示呢？毕德生（Eugene H.Peterson）对使徒约翰的神学家与诗人身份的解说[2]，可以成为我们的启发：

需要把它当做神学作品来读

在第四世纪，有人在抄写启示录的时候，写下使徒约翰，神学家，再加上启示录这个名字。赋予约翰神学家身份，是当之无愧的，他全心浸泡在其中，全心思索神。哪怕那时的帝国关于皇帝、关于时局的各种声音，嘈杂纷乱，基督信仰的声音被弄得销声匿迹。如同文革时期，十字架与教堂被拆掉，基督徒被杀，聚会被迫停止；有，只得偷偷摸摸。然而，约翰却从眼前现实中看到更大的现实——一位永在的君王在宇宙中掌权。他化眼为耳，听到了天启的雷声；他又化耳为眼，将听到的雷声，运用想象力，化作一幅又一幅生机盎然的图画，使那些胆怯、失去信心的教会重燃信心、爱心和热情，再次产生对神丰富的认识。

基督徒在面对压力之时，会将神简化，就好像约伯，经历眼前的灾难，将神简缩为打击他的神；就好像耶稣的十二个门徒，看到主耶稣被钉在十字架上，对神的信心完全丧失，对神的想象力，完全枯竭；我们会把神降格，将祂当做成有罪必罚，有善必赏的法官，尽管很多时候神会这么作，但祂却有意外行事的规则。

神不能被解释为可使用、可感知、可控制的东西，假如是这样看待神，我们的人生就会变得枯燥、沮丧、刻薄。圣经也不是一份又一份的解释清单、或道德手册、或经济合约、或政治策略，假如这样阅读，基督徒的生命，也必然会像水培植物一般，不会长大。

约翰的启示录是神学作品，这就意味着，它不是以人间成就为核心，尽管神会欣赏人的作品，比如，启示录最后告诉我们，新世界的模式是一座新的城市，不同于创世记里的伊甸园。神所造的世界以伊甸园开始，最后以一座城而臻于完美。其中的成就不乏来自人类的才智。将人类的努力和贡献当做粪土的，都是异端，但也不会鼓吹人类的作为和成就。上帝欣赏人类的贡献的同时，祂依然要求人类要看重祂的恩典、救赎，祂的审判和祂的成全，一句话——要以祂及祂的旨意为中心。

神学家，乃是在邪恶混乱的时局中，让人听到神的启示——祂才是永世君王。或用作品，或用生命的见证，帮助人持续思想神，而不是随意猜测，使人可以在人生最糟糕的境况中，依然敬拜神。

教会需要像约翰一样的神学家，我们需要常常阅读他们的作品，好使我们真知道神！尤其在艰难处境中，我们需要听这些神学家的声音。神学家不是讲一些别人听不懂的东西，专供一些专业人士膜拜，神学家积极投入人群，投入他那四面楚歌的教会。约翰在拔摩岛这个囚禁犯人的地方，无论躺卧、或跑或跪，都在思想神，将他的思考、默想传递给软弱、无力抗衡霸权的世界；又如历史上的亚他那修，他对抗当时的世界，五次遭受三位皇帝的逼迫，流亡。奥古斯丁在罗马道德及政府腐败，而日趋没落的时候牧养信徒。阿奎那发挥他过人的才智，驳斥异端，将教会从错误的地方挽回；加尔文在日内瓦费尽心血建立耶稣基督的社群；巴特反抗纳粹的意识形态，不但写下千古绝唱——巴门宣言，他自己也进入监狱去讲道；潘霍华带领人反对纳粹，最后殉道。索尔仁尼琴反对斯大林政权，被发配到古拉格群岛，他写下这段记录，成为那时代先知的声音；在上一世纪50年代至70年代的中国教会，不少基督徒看到大统一的意识形态，对教会毁灭性的打击，他们决定以生命来捍卫福音，有些人被杀害、有些人被流放、被关进监狱。然而，他们的鲜血将福音种子撒在这块土地上，促使他们之后的三十年，福音在神州大地遍地开花。这些人的声音，如同启示录里的天上的雷声，响彻寰宇。

我们阅读这些神学家的作品，就必须放下仓促的现代人那种自我为中心，追求效率、品质、准确的习性。安静下来，像约翰一样，对神认真，把祂当主体，而非客体，竭力追求明白神，顺服神；放下自己的偏见、自己的私心。像约翰一样，匍匐在地，敬拜神。最好的灵修导师，都是神学家，而最好的神学家都是敬拜神的人，就好像奥古斯丁，他的忏悔录，实际就是祷文。他用祷告来写作，他的写作就是祷告。

这如何挑战着我们呢？我们常将神与我们隔开，将工作与信仰分离。一个成熟的人，他不会生活在两个极端，他不会围绕一边打转。可惜的是，我们要不变成信仰的狂热者，将神局限在信仰的范围内；要不变成工作狂，神在我们的工作中插不上手。

我们需要把它当做是诗歌来读

毕德生说，如果不把启示录当做是一首诗来读，是根本读不懂的。历世历代以来，许多人为何会一错再错地阅读和解释启示录，是因为不懂启示录其实是一首长诗，并拒绝约翰是诗人的身份。

诗人是创造者，他的作品是充满想象的，他所表达的意象，不是要我们去检视发生了什么事，而是邀请我们全然投入在诗情祷语当中。既然启示录是神学作品，又是诗歌，我们就不能把它当做黄历来读，推算什么时候会发生什么事情。也不能当做编年史来读，用来猜测看已经发生了哪些事。

就好像圣经的开头（创世记的第一章）是一首诗歌，可惜的是许多人把它当做是上帝的工程报告，结果一错再错，离题万丈。启示录也是一首长诗，也唯有诗歌的语言，才能表达这位永在的君王无法言表，极其丰富的本质。

很多时候，我们在谈论神的时候，变得极度谨慎，每句话都得解释、每个词都要定义，唯恐说过了头，无法用逻辑验证，甚至以此来表达接受过良好的训练，因为我们不愿意背上胡说八道的骂名。有时，我们又担心在谈论神、谈论神学的时候，很容易变得高大上，被人说成是不讲实际，所以，就变得过度实际——把圣经的每一样真理，都变成道德律例，都要带出实际的应用。然而，诗人向来大胆直率，他轻视宗教哲学家的过分小心，也鄙视道德家的过分认真。

启示录是诗歌，目的是要我们建立与神的关系，让我们义无反顾地信靠神，哪怕在外受逼迫、内受煎熬的时候。其实进入神国的人，正是这一类的人——不计代价地信靠，不求回报的追随。

约翰的诗歌以音律、以仪式、以图像、抑扬顿挫，别出心裁的铺陈，目的是唤醒我们的心灵，让我们对神及祂所掌管的现在、过去、及未来以想象力的方式来思考，使我们充满热情地为这位永在的君王作见证。

注释：

[1] 以下五方面的内容来自赖特（N.T.wright）的说法。参赖特（N.T.wright）著，陈恩明译：《赖特说启示录》（香港：宣道，2019），页5-6。

[2] 毕德生（Eugene H.Peterson）著，屈贝琴、黄淑惠译：《天启的雷声：毕德生陪你读启示录》（台湾，校园，2017），页12-20。    

正文内所选插图为佛兰德斯画家 保罗·鲁本斯【Peter Paul Rubens 1577-1640］作品。

代祷事项：

1、为中国家庭教会祷告，求主怜悯保守教会，在宗教政策不友好的情况下，赐教会能忠于主，在逼迫中不至退缩，不至害怕，而是勇于见证主，为信仰付代价。

2、为教会讲台祷告，求主在这个世代兴起敬畏神、认真研读圣经的神学人，使教会在真理上有全备的知识，不至偏颇，使信徒的生命建造在主的话语上，建立稳固根基，不至被异端邪说动摇。