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2023年12月24日主日讲道（第一部分）

2023年12月24日主日讲道（第二部分）

2023年12月24日主日讲道（第三部分）

经文：《耶利米书》23:1~8（和合本）

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23:1耶和华说、那些残害赶散我草场之羊的牧人、有祸了。

23:2 耶和华以色列的　神斥责那些牧养他百姓的牧人、如此说、你们赶散我的羊群、并没有看顾他们．我必讨你们这行恶的罪．这是耶和华说的。

23:3 我要将我羊群中所余剩的、从我赶他们到的各国内、招聚出来、领他们归回本圈、他们也必生养众多。

23:4 我必设立照管他们的牧人、牧养他们．他们不再惧怕、不再惊惶、也不缺少一个．这是耶和华说的。

23:5 耶和华说、日子将到、我要给大卫兴起一个公义的苗裔、他必掌王权、行事有智慧、在地上施行公平、和公义。

23:6 在他的日子、犹大必得救、以色列也安然居住．他的名必称为耶和华我们的义。

23:7 耶和华说、日子将到、人必不再指着那领以色列人从埃及地上来永生的耶和华起誓．

23:8却要指着那领以色列家的后裔从北方、和赶他们到的各国中上来永生的耶和华起誓．他们必住在本地。

2024将临期四|救赎

耶23:1-8

前言 

俗话说：当官不为民作主，不如回家卖红薯。为官者，首要考虑的是人民的利益，而不是自己的利益。这几乎是这个世界所有人的心声，以色列的官员更是如此，他们被这样呼召，要为着人民的利益，而为官施政。更具体一点就是，从君王到祭司，还有他们各支派的长老，他们都被要求，必须带领百姓，侍奉他们的神耶和华，这一宗教责任是他们需要首先承担的。另外一面，要以公平和公义来治理国家，使人民可以安居乐业，过得富足和幸福。因为贫穷的本质，就是分配不公，而分配不公的根源在于，有一群特权阶层。假如这些手握权柄的人，缺乏对耶和华的敬畏，就很难对这个世界的欺压现实产生公义的态度，也不会对那些被欺压的、无权无势的人付诸同情，更不会为他们做点什么。

悲哀的是，以色列的历代君王，合格的不多，尤其到了国家灭亡之前的几任君王，他们不但昏庸，甚至个个都是罪恶的帮凶，就像外邦世界的君王一样。耶利米书二十三章所写的，就在这样的背景下，那时是西底家黑暗统治时期。先知沿着二十二章对君王和官员的指控态度，指控他们在宗教责任和治理上的胡作非为，导致神的审判。然而，令人惊讶及不可思议的是，充满愤怒的上帝，刚刚说完审判的话，突然话锋一转，说祂要兴起一位国王，来重建以色列人的家园。这确实是一件奇异的事情。

以下将这段经文分为四个小段落，每一小段都以耶和华说，作开始或结束；分别代表着上帝四方面不同作为。

1、神将追讨（1-2节）

先来看耶和华第一个方面的作为。沿着二十二章对君王的评价，神指出以色列国家那些领导的败坏导致了民族毁灭性的被掳。如俗话说：上梁不正下梁歪！官员治理无方，导致百姓遭殃。西底家统治时，国王与官员只会压迫百姓；而对外却软弱无能、无力抵抗侵略者；更严重的是，他们完全抛弃对耶和华的独一信仰，未尽牧人之责——带领百姓跟随耶和华上帝。在他们奉为经典的摩西五经里说（申17：14-20），以色列的君王，其宗教责任远超一切，侍奉独一真神是他们的首要责任，要带领以色列人顺从上主，敬拜祂；他们对百姓也有责任，需要像上主一样看顾百姓，给百姓安居乐业的环境。不然，他们要被追讨！然而，他们不但不看顾百姓，只把他们当剥削、取利的对象，鱼肉他们，还像恶狼赶散羊群，使百姓无家可归（参3节）。

古代以色列是一个神权统治的国家：耶和华神通过人间的一位国王，以敬虔和公义的方式，来统治这个国家。尽管，国王有着比别人更多的尊荣，但他们并不能为所欲为。他们并不像18世纪之后的人所认为，凡是神权统治，都是暗无天日的，被统治者是没有自由，更何谈权利。反而，在以色列社会里，代表神的君王，应该是敬虔和公义的表率，他们若无这些实质，就必然遭到神追讨。这样看来，人类历史上，并没有合神心意的君王，也没有真正意义上的基督教国家。

2、祂要设立（3-4节）

面对以色列官员和百姓的罪恶，神决定另起炉灶！祂的做法分为两步骤：首先，在不久的将来，祂审判这个国家，差遣外邦的强权来攻打、毁灭他们，把他们大部分的人，尤其是社会上的精英分子，连同国王，一同当作奴隶，掳掠到外邦。这个事件发生在主前587年。

就在他们被掳到外邦后，历经几十年之后，神要改变他们的命运，祂要来召聚他们，使他们如同羊回到圈中一样，得享保护、安歇、生长与繁殖。神的措施就是，给他们设立一位真正的牧人，来照管、看顾、牧养羊群一样，带领百姓重返故土，重建家园，使他们不再被蹂躏，不再担惊受怕。

在以色列人的眼中，上帝对受造界充满责任，当受造界，特别是人类，沉迷在各种罪恶中，被强权压制，而失去幸福的时候，祂会付诸公义的行动，会对不信、拜偶像、不公不义的世界，施加报应和审判；不过，这只是祂所有作为的一方面，祂还将发动悲悯的心肠，重新安排一位合格的君王，来拨乱反正，改变这个混乱的世界。也就是说，对这个世界，上帝不离不弃，祂的热心，要为整个受造界的幸福而行动。

3、祂必兴起（5-6节）

那耶和华所要设立的真牧人，是怎么样的呢？先知说：有模板！在即将灭亡的大卫王朝中，将要生出公义的后代（如树墩子长出新苗来），他要实现公义的统治与和平的建造。这个国王最起码有三个特质：以公义来掌权，以智慧来行事；以公平与公义来施政，对百姓秋毫无犯。

以色列的官员，是为保护弱者而设立的，当弱者遭到不白之冤的时候，需要他们去帮助。而以色列自大卫之后，几乎不再有合格的君王，哪怕是所罗门，他也深陷在拜偶像的网罗里，他的暴政和强权也被先知诟病，所统治的国，也因此被分裂。他的后代亚玛谢和西底家，则直接葬送了犹大王国。

先知说，灭亡不是以色列的最终命运。在不久的将来，神将兴起，一位与众不同的牧人，这位牧首，有能力使百姓再次回到自己的家园中，安居乐业。这位将来的王，与西底家相反，西底家名字就叫做“耶和华是我们的公义”，他却名不符实。不过，公义将落实在他的后裔身上，这位耶西的苗裔，不但自己为义，也传达神的义，更使百姓在神面前也被称为义。

基督信仰自17至18世纪之后，分离出两个完全相反的阵营。一个是较为关注社会问题，认为基督信仰是一种更好的改造社会的信念和力量，而这被称为自由主义的神学流派，却轻视个人生命与神有着实质性的关系；而另外一个偏颇则是保守派，认为基督信仰只关乎个人生命得救与否，几乎与社会上的政治、经济和文化，没有关系。这种信仰的群体，以新教中的基要主义者为代表。

不过，这两派都与以色列的信仰，包括第一世纪的基督徒信仰不同。早期的教会，并不会将宗教与政治、经济和文化分离。他们的思想是以神权治理为中心，这种神权统治的思维，包括政治、经济和文化的诸种元素，信仰必然关乎这一切！这是什么意思呢？举个例子：当我们谈因信称义的时候，受了马丁路德和加尔文神学的影响，会将因信称义几乎完全个人化，而不顾社会性的特征。而犹太人，和第一世纪的基督徒，他们必然会将信心和称义，放在较具有“个人宗教色彩”的“圣殿”，和较具有“社会层面”的“律法”之下来思考。这两个作为国家和民族及个人身份的元素，是他们谈论信仰话题的基本内容。也就是说，必须把信心及称义，放在圣殿和律法这两个元素的下面，才能明白其中的意思。

所以，对他们而言，信仰要能得到落实，必须是在一位具有公义和智慧的君王，也就是上帝代理者的带领下，才能得到实现。在他们的世界里，君王兴建了圣殿，祭司们则管理圣殿。没有代表上帝的君王，和管理圣殿的祭司，谈论信仰则是空洞的。

4、后代将归回（7-8节）

那么，这个以公义和智慧治理百姓的君王，会以何种方式来落实这个民族的复兴呢？耶和华说，祂所兴起的君王，将要带领他们再一次出埃及，一个更大规模的回归。这个民族，自公元722年，北国完全灭亡，十二支派仅存了一个半支派。而余剩的一个半支派，自主前605年，但以理时代开始（但1:1），又遭到当时的强权帝国巴比伦的掳掠，公元前597年，国王约雅敬和大部分的领袖，都被掳去（王下24:10-16）。从此，国家不复存在，耶路撒冷只剩下老弱病残和极其贫穷的人。

就在看似毫无希望的情况下（参22:24-30），先知预告，耶和华所设立的牧人，也就是国王，将带领他们经历一次比出埃及更大的救恩——被称为新的出埃及，并要以新的方式，来重建他们的家园。

先知的预告，果然在他们被掳后的70年，实现了。当时有几位犹太的领袖：以斯拉、所罗巴伯、尼希米等，在当时的超级大国波斯帝王居鲁士的恩准下，进行了一至二十年的归回、重建的工程。

当然，我们知道，最伟大的出埃及，最后由大卫的苗裔——耶稣基督来成就！祂赐下一个崭新的救恩：一个比人类任何强权的帝王更有能力的救恩，胜过死亡和罪恶的救恩，祂也要建立一个崭新的家园——一个包括犹太人、希腊人、罗马人，甚至受造界的所有成员，都能够和平共处、都能共同敬拜造物主的一个公平、公义的家园。

5、我们当等候

时值将临期第四主日，结合这段经文，来思想这位由耶和华所设立、所兴起的、并带领他们归回的牧人耶稣基督，并等候祂最后（第二次）的到来。

1、接受死亡的现实

当我们带着期望的心灵来等候圣诞节，首先需要看到的是——我们所生活的现实，它是一个被掳的世界，如同以色列被掳于巴比伦一样，这世界被掳于死亡与罪恶当中。因着被掳的事实，活在其中的人们，才会以各样的宗教来试图寻找意义。到目前为止，还没有人能造出任何科技成果，可以帮助自己和他的父母、朋友或儿女，来逃避死亡。死亡最大的力量就是——使诸如意义、良善、美丽的所有事情，都蒙上阴影。比如明星需要以整容来对付死亡所赋予的衰老力量；不少的有钱人，以养生来抗衡死亡那无情的咒诅。尽管我们尝试不去想它，但却没有能力去否定它，至少不能永远去否定。一场重病、亲人的离世或别的灾难，这些事件迟早会提醒我们，生命是如此的脆弱。哲学家海德格尔说：任何诚实思考人类生存环境的人，都会无奈的忍受本质上的焦虑，并走向死亡！

世界上到处是医治焦虑的药物，人们也有各种各样的焦虑；社交焦虑、创伤后压力、恐惧症，抑郁症。据统计，百分之40的美国人，有不同的焦虑症[1]（中国无法统计），医生也经常开出使人平静的药物处方。焦虑是一种近似绝望的状态，海德格尔认为焦虑是人类的自动心态[2]，反映人对自身存在环境的认识：我们活在有限的时间里，拥有的是有限的时间和空间，却思想无限的可能性；怀着无穷的希望，但永远是望梅止渴；而且，我们很快就会停止！故此，我们焦虑！因我们把握不住那些未知的领域！

除了焦虑之外，现在的人另外一个现况就是：淡漠！看似一种无忧无虑的状态！这样的人，不是焦虑，而是懒惰！一种无精打采、麻木或者是恍惚的状态。和焦虑一样，这主要不是身体上的疾病，而是整个人的状态（虽然经常有身体上的症状）。懒惰到了一个地步，似乎不在乎自己，对自己也毫不关心。确实如此，深陷于黑暗的心灵，有什么办法可治呢？所以，不去想它，不去理它，淡漠它，并以此作为解脱。

2、带着盼望而活着

当我们知道了现实之后，就需要来思考，我们信仰的价值。这个充满焦虑和懒惰的世界，是可以被医治的！

以色列的领袖是百姓的牧人，带领百姓依靠神而过上蒙福的生活，以色列百姓则是外邦人的光，引导异教世界脱离空虚绝望的人生。基督耶稣的教会，则因着蒙基督的拯救，成为基督的圣殿，如同以色列的耶路撒冷圣殿，向全世界昭示了独一神敬拜的真实，以及在有神的世界里，如何活出充满盼望的人生。教会对这世界具有领导性与先导性，其责任是活出神在其中，并使世界活在神的祝福下，如以色列的领袖，按神的真理来带领百姓敬拜独一真神和治理国家，使他们蒙神的祝福。

教会是上帝的使者，她彰显福音，陈述事实——基督复活了！祂是这世界的主人，包括所有君王的主宰。而且，祂已经开始更新这个被罪恶和死亡，以及相关的一切绝望力量所控制的世界；基督的复活对付了死亡所带给人的绝望，教会则示范了新世界已经进入这绝望世界的事实。

绝望是一种真理的象征，因为它正确地意识到不在基督里、而存在于世界的惨状。相比之下，信仰也是一种真理的象征，因为它意识到信徒与基督联合的真正状况。我们就用这种改变了的真实事件——神使耶稣从死亡中被兴起，我们也可以在基督里得着复活，而且，这世界已经开始在新的创造里了。我们就是这新创造世界的使者，我们向世人活出这种充满指望的生命样式。赖特（N.T.Wright）说：早期基督徒，他们的行事为人，在某种重要意义上，就像活在神的新的创造一样[3]。

这正是我们需要去效法的。之所谓传福音，就是传播这种洋溢着喜乐的生命特征，喜乐与快乐不同，它不是一种感觉，乃是深居于我们深处，即使在苦难中，这喜乐也不会消失。在葬礼的地方，喜乐也在我们的深处。因为，这是基督的灵所生的生命特征——死亡纵然是我们的仇敌，但它与它的同伙——无意义与绝望，已经被击败了。耶利米书里所讲到的、所盼望的苗裔（弥赛亚），新约圣经的作者确认，基督成就了这盼望！我们完全可以向所有的人来分享这世界所没有的喜乐！最后，我们以满怀喜乐的心情来祷告：

诗146篇

你们要赞美耶和华。我的心哪，你要赞美耶和华。

我一生要赞美耶和华，我还活的时候，要歌颂我的神。

你们不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助。

他的气一断，就归回尘土；他所打算的，当日就消灭了。

以雅各的　神为帮助，仰望耶和华他　神的，这人便为有福。

耶和华造天、地、海，和其中的万物；祂守诚实，直到永远。

祂为受屈的伸冤，赐食物与饥饿的。耶和华释放被囚的。

耶和华开了瞎子的［眼睛］；耶和华扶起被压下的人；耶和华喜爱义人。

耶和华保护寄居的，扶持孤儿和寡妇，却使恶人的道路弯曲。

耶和华要作王，直到永远。

锡安哪，你的　神要作王，直到万代。你们要赞美耶和华！

[1] 凯文·范浩沙（Kevin J. Vanhoozer）、欧文·史朝恩（Owen Strachan）著，《牧师——公共神学家》（美国，麦种，2016），页207。

[2] 海德格尔的资料主要来自他的著作《存在与时间》（上海三联，2012）。

[3] 赖特（N.T.Wright）著，纪荣智等译：《神儿子的复活》（台湾：校园，2016年），页736。

代祷事项：

1、为我们国家在上掌权的祈求，求主赦免他们贪污腐败，在祢所赋予他们的位子上，没有正确使用权柄伸张正义，甚至还逼迫祢的教会，愿主怜悯施恩，使他们中有人能认识祢。

2、为每位肢体向主求，愿主开我们的心眼，使我们知道应该以等候基督再临的心活在世上，在世成为祢的见证，让人看见我们满有盼望的生命，与人分享盼望的缘由，使更多人蒙恩。

▓ 正文题图由本文作者提供。