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上图：从伯示麦遗址看牛车运约柜来的道路。

 《历代志下》第25章｜亚玛谢当政

 约阿施的儿子亚玛谢一出场，叙事人就作出评价，说他“行雅威眼中看为正的事，只是心不专诚”（2节）。这几乎是对大卫及所罗门之后的所有犹大君王的评价！他们功败垂成的人生，是对雅威信仰的三心二意所致。

接着，叙事人简要的记述亚玛谢的治国策略，他能尊崇摩西律法，将杀害他父亲的人处死，但他没有株连仇敌的后裔（4节）；他和父亲约阿施一样，加强军队的建设（5-6节）。这些都表明他的勤政。

7至13节，记述了亚玛谢与先知的互动，探讨与西珥人之战，该采用何种策略，亚玛谢对先知的劝告作了正面的回应，他的战果因此令人瞩目。不过，他对敌人极其残暴（12节），战后将西珥人的神像带了回来，私自崇拜，向它们烧香（14节），由此可以看出，他信仰雅威的动机，相当混合复杂。当雅威向他发怒，派先知去责备他时，他不但不悔改，还想打先知。这仿佛是亚哈阴魂不散！他像亚哈一样，抗拒雅威的先知，其后果会是怎么样呢？

或许是因为与西珥人之战的胜利，他心高气傲，派使者向以色列王约阿施下战书（17节）。在约阿施嘲讽般的劝告下（18-19节），仍旧不听。叙事人直接说，他如此骄傲及愚昧的原因，是雅威要追讨他，因他打胜了以东人，把西珥人神像带回来作保护神，离弃了雅威（20节）。

结果，以色列国王约阿施出征，在伯示麦与亚玛谢交战，犹大军队不堪一击，亚玛谢也被活捉。以色列军直挺耶路撒冷，掠夺了包括圣殿和王宫的许多财宝（21-24节）。

日薄西山的亚玛谢仍然活了15年，后来在一次政变中，仓皇逃到拉吉，结果被人追杀（25-28节）。

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今日默想

犹大（包括以色列）的君王，就像今天的政要人物，很少人能够知道什么叫做真正的伟大。在基督信仰里，真正伟大者，其实就是最渺小者。这种将最伟大和最渺小融合在一起的心灵，比天地更为宽阔。这种精神及实质，也是犹大君王亚玛谢，包括现在的政要无法达到的。尽管他们尽一切的努力，扩展自己的疆界，以显伟大，然而最终他们都以失败告终！因为要成为一个真正的伟大者，必须成为渺小者，屈尊于万有之主的名下，而不是像亚玛谢一样，将信仰当做是顺手牵羊之事，而从未想过自己要成为渺小者！尤其是在造物主面前的他们，最终都以悲剧告终。

尽管我们当中所有人，都只是贩夫走卒，谈论“伟大者”，显得十分的遥远，但个中道理是相同的：一个人假如要活得有意义，必须让自己变得渺小！就如基督所说：“你们中间，谁愿为大，就必作你们的用人。在你们中间，谁愿为首，就必作众人的奴仆”（可10：43-44）。

在这个人人喜欢作大的世界，这种要求不是容易达到的。你有过使自己变为渺小的经历吗？

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每日加量

启示录 第十二章

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《启示录》第12章 | 教会受迫的根源

如今，启示录进入了第二大乐章，即是十二至二十二章这一大段。

我们看到，邪恶并没有因为两个见证人（教会）的殉道，而完全被消除（或蒙救赎）。很多人因着两个见证人而获救，激怒了邪恶的本体（龙王），发出终极的反扑。

十二章，就解释了上帝藉着基督与世俗势力，和邪恶的权柄之间，所产生的白热化斗争。龙与妇人和新生婴孩（耶稣刚出生）之间，他们彼此作了生死决战。

十二至十四章中那些著名的异象，将这无可避免的决战，以象征、以画面的方式描绘出来。在这一部分中，是敬拜上帝及羔羊的顶峰，也一定程度重述六至十一章的内容，再一次按照审判与拯救异象的交替出现。约翰在这里的意图很清晰，他一心要读者在敬拜“那兽”，与上帝及羔羊之间做出抉择。他的所有异象，都立足于这个基本的宣告上。

最后，启示录以新天新地的创造作为总结，与第一大部分四至十一章以新的出埃及为总结区分开来。约翰是要告诉他的读者：如今，所有的一切，都被上帝和羔羊拯救过来了。宇宙万物，凡受造的，都一同被更新了。

在这些章节中，还有一个特点就是，有一幅非常清晰的图画：属弥赛亚的子民与罗马皇帝崇拜之间的冲突，这也正是十二章的主旨。

一名怀孕的妇人，身披太阳，头上戴着“十二颗星星的冠冕”（12:1-2），代表以色列将诞下她的儿子——弥赛亚。十二章，就以这种追述的方式，讲述由天庭发生的争战，因为妇人与孩子是要来治理列国的（5节），而古蛇（龙王）知道这是对它的威胁，决意要吞吃那妇人和孩子（5，13节）。或许这正是《马太福音》第一章希律追杀婴孩的意象化表达。

米迦勒将龙与它的党羽打垮，从天上被摔，意味着决定性的失败。于是，龙王做最后的挣扎，吐水想淹死妇人和孩子，但地却开了口吸收了龙王所吐的水。龙王见状，就向妇人的其他子孙施暴，就是遵守神命令、坚守耶稣见证的信徒，这也正是今日教会受逼迫的原因。

思考问题

葛培理夫人在30年前说：她目睹苦难使中国教会变得更加坚强，预备好去迎接更艰难的压迫，并屹立不倒。或许，今天教会所面对的艰难，也正是可以更好地效法她的主了！